鋅是人體必需的微量元素(微量元素產(chǎn)品，微量元素資訊)之一，在所有必需微量元素中，它在人體的含量?jī)H次于鐵。平均約1.36～2.32克。鋅在體內(nèi)廣泛地分布于皮膚、毛發(fā)、指甲、眼睛(眼睛產(chǎn)品，眼睛資訊)、前列腺、肝臟、骨骼及血液之中，發(fā)揮著重要的生理功能。 鋅是促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育的關(guān)鍵元素之一，它對(duì)骨骼、皮膚的生長(zhǎng)，男性的第二性癥及女性生殖的各個(gè)時(shí)期都起作用；鋅對(duì)精子的生成及維持精子正常活力都是必需的，一旦缺鋅就會(huì)出現(xiàn)前文所述的病癥。這是由它的生理生化功能所決定的。　　

在不同的動(dòng)物種屬中已發(fā)現(xiàn)有70種酶必需有鋅才能發(fā)揮其正常的生物學(xué)功能，而對(duì)人類而言，至少有40余種酶是由鋅參與組成。在國(guó)際酶命名委員會(huì)分類的所有六大類酶中都有它的身影。這些酶中有與骨骼生長(zhǎng)發(fā)育密切相關(guān)的堿性磷酸酶、有與紅細(xì)胞運(yùn)輸氧和二氧化碳功能有關(guān)的碳酸酐酶、有起活性調(diào)節(jié)作用的氨基肽酶，還有眾多與營(yíng)養(yǎng)代謝相關(guān)的酶。酶是機(jī)體新陳代謝、維持生命活動(dòng)中不可缺少的催化劑，鋅由十是眾多酶不可缺少的部分，故有“生命之花”元素的美喻。　　

鋅的重要生理作用，還因?yàn)樗�與激素的作用緊密相聯(lián)。這些激素包括和身材長(zhǎng)高相關(guān)的生長(zhǎng)激素、胰島素以及與維持第二性癥相關(guān)的性激素。鋅代謝會(huì)影響這些激素的合成、分泌和活力。　　

鋅還與人體的免疫功能有關(guān)。在微量元素中，鋅是對(duì)免疫功能的影響最明顯的一個(gè)元素。一旦人的兔疫功能下降，機(jī)體對(duì)疾病的抵抗力、正常新陳代謝都會(huì)受到影響，各種疾病就可能趁虛而入。對(duì)正處于生長(zhǎng)發(fā)育的青少年而言，可能會(huì)阻礙其正常的身材發(fā)育。　　

此外，鋅還與蛋白(蛋白補(bǔ)充產(chǎn)品，蛋白補(bǔ)充資訊)質(zhì)(蛋白質(zhì)產(chǎn)品，蛋白質(zhì)資訊)和核酸的代謝有關(guān)。鋅不足會(huì)使蛋白質(zhì)合成減少，而蛋白質(zhì)的不斷合成是機(jī)體生長(zhǎng)發(fā)育的前提。所以，缺鋅對(duì)身高發(fā)展的影響是多方面的。　　

引起機(jī)體鋅缺乏的因素也是多方面的。有先天性或遺傳性疾病的影響；有腸道炎癥性疾病和吸收不良（如潰瘍性結(jié)腸炎等）的影響；有酒精中毒性肝炎、肝硬化、創(chuàng)傷的應(yīng)激、寄生蟲病以及某些營(yíng)養(yǎng)性的原因（如酗酒、蛋白質(zhì)熱量缺乏、高纖維素(纖維素產(chǎn)品，纖維素資訊)膳食）的影響。妊娠期鋅需要量增加而未予及時(shí)補(bǔ)充，也可能產(chǎn)生鋅攝入不足。有研究認(rèn)為嬰幼兒是最容易缺鋅的群體，因?yàn)槠渖�長(zhǎng)速度快，鋅的需要量也相對(duì)較大。人的初乳中含有很高的鋅，生物效應(yīng)性也好，牛乳中的鋅含量雖然與人乳相差不大，但是其生物有效性差。故母乳喂養(yǎng)的嬰幼兒血漿鋅往往高于牛乳喂養(yǎng)者，也不易發(fā)生鋅缺乏。　　

鋅在體內(nèi)無(wú)法自身合成，必須由食物中供給，多吃一些含鋅量豐富的食物是預(yù)防鋅缺乏的最根本的方法。不同的食物其含鋅量和機(jī)體對(duì)鋅的吸收率各不相同。一般來(lái)講，機(jī)體補(bǔ)鋅最好的食物是動(dòng)物性食物，例如：牛肉、豬肉、羊肉、動(dòng)物肝臟等，其含鋅量每百克食物中約2～6毫克。鋅的吸收率也較高，可達(dá)30%～40%；其次是魚類和海產(chǎn)品類食物，含鋅量每百克食物也在1.5毫克以上。再次是植物性食物之中的豆類、糧谷類、堅(jiān)果類等，含鋅量每百克食物約在1.5～2.0毫克，但是植物性食物、中的鋅吸收容易受一些膳食因素的干擾，其吸收率僅在10%～20%之間，因此，鋅的利用率大大低于動(dòng)物性食物中的鋅。此外，蔬菜、水果中的含鋅量一般很少。　　

對(duì)于鋅缺乏較嚴(yán)重的人，可以應(yīng)用藥物治療，以加大補(bǔ)鋅量，常見(jiàn)的補(bǔ)鋅制品有硫酸鋅，但它對(duì)胃腸粘膜有刺激性，易引起惡心、嘔葉等副作用。因此，近年來(lái)常用甘草鋅和葡萄糖酸鋅來(lái)補(bǔ)鋅。