懷孕初期至少有3/4的婦女，會出現某種程度的惡心、嘔吐現象，而引發食欲不振。臨床上，從輕微的不舒服，以至于持續嘔吐造成嚴重脫水、電解質不平衡及虛脫的案例，時時可見。值得注意的是，惡心、嘔吐有時也是懷孕并發癥的前兆。

造成惡心、嘔吐的原因至今未明，懷孕時期腸胃蠕動速度減慢，消化時間增長，這可能與黃體素有關，另外，動情素也會增加其嚴重度。這種征狀從最后一次月經算起5～6周開始，可以持續到14～15周，許多婦女聞到特別食物或香煙就引起嘔吐，有人甚至還出現口水流個不停的現象。

如果孕婦有長期的惡心、嘔吐，有必要檢查清楚是否由其它疾病所引起，如腸胃炎、肝炎、尿道炎等。對嚴重的患者應檢查其尿液，了解尿中的丙酮、血液中的電解質，以防發生脫水現象，而這也是決定患者是否需要用點滴治療的指針。有些學者會提到，一些孕婦因對懷孕的排斥或對家庭的不滿，也會產生這種現象，透過心理輔導與社工的支持，將對她們有極大的幫助。

針對有這些現象的孕婦，最好能少量多餐，避免食用一些不喜歡的食物，由于維生素或鐵劑也會引起嘔吐，這時不必服用。嚴重者，可打點滴，但長期打點滴，對懷孕的影響還是未知數，必要時，產科醫師會開藥物做為治療之用。