新生兒的這些活動(包括伸出和縮回上下肢)或許是向父母學習的一種自然本能，是新生兒邀請成人游戲的一種表示。

不同文化教養、傳統習慣和種族等因素會影響新生兒的活動。譬如我國傳統的襁褓，在我國國情下是一種很好的保溫措施，但卻限制了新生兒的四肢活動(見圖2-1)。在襁褓內新生兒顯得安靜且活動少。如果像西方國家一樣，不用襁褓，新生兒就顯得活躍。

活動增多能促進呼吸和身體活動的鍛煉，有利于發育。我們的研究表明，在新生兒早期，以手到口(吃手)為例，美國新生兒較我國的新生兒吃手的能力要強些，有人推測這也許是西方新生兒不用襁褓的緣故。不僅不同的文化教養影響嬰兒，而且種族的不同似乎在出生時也表現了出來。有人對黑人、高加索人及東方人三個種族的新生兒進行觀察表明，東方新生兒的肌肉強度和張力均小于其他兩組，且出生時活動也較少。

相反，黑人新生兒的肌肉強度和張力最好，高加索新生兒則介于黑人和東方新生兒之間，但三組新生兒在成長過程中發展的能力都是相同的。如果改變傳統的襁褓方法，我們推測，很可能我國新生兒的發育還會改善，甚至優于其他兩組。