盡管大多數患兒的腹瀉持續時間不長，看起來病情也不重，因此很多家長也不在意，但在嬰幼兒死亡的病因中腹瀉是僅次于支氣管肺炎而居第二位的。

病因

引起寶寶腹瀉的原因常是喂養不當、饑飽失度，添加輔食過急或種類過多，環境溫度過熱、過涼等。由病毒、細菌感染引起的腹瀉統稱腸炎。

臨床表現

腹瀉是腸炎的主要癥狀，寶寶每日可排便5次以上乃至數十次不等。糞便外觀多為水樣稀便，黃綠色，略帶糞渣，近似蛋花湯樣。少數病例可有黏液，個別則有膿性物。除腹瀉外，還常有惡心、嘔吐，部分患兒可有不定位的腹痛。患兒由于吐瀉而有脫水，口渴，尿少，進而發展為口唇干燥、面色發灰、皮膚失去彈性、眼窩和囟門下陷和很少有尿，嚴重時寶寶口唇呈櫻桃紅色、對環境反應低下、嗜睡、皮膚涼而發花，終至休克。

腹瀉的嚴重后果是營養不良，而營養不良則使腹瀉遷延難愈。兩者互為因果，延誤了寶寶康復的時日。