對于選擇哪種類型的童鞋才最有利于兒童的生長和健康，人們的普遍看法是應穿不易對兒童的腳造成扭傷，方便活動，幫面柔軟的布鞋、布面膠鞋或旅游鞋。但實際上皮鞋在所有的鞋類中具有的功能是最全面的，也是最適合成長中的兒童穿用的。
    國外對兒童皮鞋的研究要比我國深入，從楦型結構到鞋底、幫面及輔料等部件的使用上，都有嚴格的要求和規定。許多國家甚至把兒童皮鞋作為營養品，鼓勵學生平時除運動、游玩外，要經常穿著。
    從皮鞋的結構特點來看，在鞋的腰窩處加有鉤心，不但起到支撐腳部、保持鞋型的作用，而且使得配有較柔軟鞋底的皮鞋在彎折時，彎折部處在腳前掌的跖趾關節部位，與腳的彎折部位相吻合，而不同于布鞋或運動鞋的彎折部位在鞋的中部，即腳的腰窩部位。這樣可以防止腳在穿著下踩時，腳心腰窩外側著地，引起小趾及第五跖趾部位向外的排擠，從而促進腳外側縱弓的生長，增加發育階段兒童走路時的穩定性，使得兒童在走、跑、跳時輕松、自如，避免腳的扭傷，減少對足弓的傷害。
    另外，皮鞋的后幫較硬挺，是由于它配有較硬的主跟。它能夠幫助足骨、足肌和足關節處于發育期的兒童保持平衡，使腳得到相應的支撐，養成正確的走路姿勢；還可以對一些兒童在四至十歲期間形成的不同程度的內八字腳進行矯正。而沒有主跟的軟幫鞋，如布鞋、運動鞋和休閑鞋，不能保證腳在鞋內直挺，使腳向內側或外側擠壓，容易引起腳趾的變形，造成腳部傷害。