有研究表明，天然多糖對于維持腸道菌群的穩定狀態很重要。

01、植物多糖，天然腸道微生態調節劑

多糖是一種天然的活性大分子物質，由10個以上單糖通過糖苷鍵連接而成，在植物、動物、微生物和藻類中廣泛存在，它不僅是生物體重要的營養物質，也在生物體的生命活動中發揮重要作用。天然植物多糖是植物中重要的生物大分子，是可以有效維持和保證生物活性正常運行的基本物質。

近年來的研究顯示，植物多糖可以通過修復腸道屏障、調節腸道菌群、調控腸道細胞因子水平等多方面來改善腸道微生態。腸道微生態健康是維持人體健康的最大核心基礎，不均衡、不夠多樣化的腸道微生態可能引發一系列疾病，比如腸易激綜合征、炎癥性腸病、肥胖和代謝綜合征、糖尿病等，甚至抑郁和焦慮等心理疾病的產生，也可能與腸道微生態失衡有關。

已有研究表明，植物多糖如決明子多糖、枸杞多糖、石斛多糖等對腸道微生態有著一定的調節作用。由于機體自身的酶難以消化從植物中獲取的多糖，要依靠腸道中的微生物將其降解，反過來不同種類的腸道微生物對多糖的選擇性消化也影響著微生物在胃腸道中的定植和繁衍。因此，植物多糖是一種可行的腸道微生態調節劑。

其中，被應用了5000多年的蘆薈也受到了科學家們的關注。一項實驗性大鼠結腸炎模型揭示，蘆薈多糖可顯著下調促炎細胞因子水平，上調抗細胞炎因子水平，緩解結腸粘膜炎癥狀態。不久前，江南大學的錢和團隊與浙江工商大學的朱炫團隊聯合進行了一項關于蘆薈的研究工作，證實了蘆薈多糖對機體腸道健康的促進作用，文章最終發表在Carbohydrate Polymers上。

02、證實，蘆薈多糖真能增加“腸動力”

蘆薈富含多種生物活性物質，在美國一直享有“家庭醫生”的美稱。蘆薈多糖（APs）是一大類具有不同生理功能的大分子化合物，是蘆薈凝膠的主要生物活性組分，主要由甘露糖、半乳糖、葡萄糖、木糖、阿拉伯糖和鼠李糖組成，其中以甘露糖、半乳糖和葡萄糖含量居多。

其實，第一次被公認的蘆薈臨床研究是在1985年由著名的萊納斯保林研究中心（LinusPauling Institute）所提出的，探討關于蘆薈對消化道方面的影響。研究指出，蘆薈對于腸道之正常蠕動及消化功能均有明顯改善。自此以后，臨床研究就進一步進展到蘆薈在其他方面的使用，陸續有研究揭示蘆薈多糖在免疫調節、抗腫瘤、保肝護肝、抗輻射、抗潰瘍、抗氧化、抗衰老和降血糖等方面均有積極作用。

蘆薈多糖是有益的可溶性膳食纖維，發酵可產生短鏈脂肪酸（SCFA），對人體有益，但一直以來人們對APs的消化和體外發酵特性尚不明確。而這項發表在Carbohydrate Polymers上的最新研究通過應用糞便體外發酵APs發現，APs可以顯著改善腸道菌群的組成，增加有益菌，減少有害菌，提示APs可以作為功能性食品促進腸道健康。

結果表明，蘆薈多糖（APs）分子量經胃和腸消化后無顯著變化；在體外發酵過程中，pH值持續下降，揮發物含量隨發酵時間延長呈現下降趨勢，短鏈脂肪酸（SCFA）濃度顯著增加。APs可干預腸道菌群的組成變化，減少厚壁菌和疣微菌，增加擬桿菌和變形菌數量，且增加多糖和SCFA代謝相關菌，減少有害菌數量。此外，Aps還有助于增強腸道菌多聚糖的降解能力，果糖、甘露糖代謝能力，甘露糖-6-磷酸異構酶等相關酶基因表達上調。這一模型預測顯示，產SCFA菌是降解APs的主要菌群，有助于維持腸道健康。

其實，人們眼中的蘆薈更多是作為健康原料被應用于美容護膚產品中，本身除青草味外也沒有更多特別的味道，將其用于食品飲料行業相對少見。

森永乳業通過對蘆薈的多年研究，推出一款特針對女性消費者的“蘆薈甾醇酸奶飲品”。產品有杯狀勺吃型和瓶裝飲用型兩種，添加了能夠增強飽腹感、促進腸道消化代謝的赤蘚糖醇和抗性糊精，以及已被證實對改善皮膚性能有明顯作用的蘆薈甾醇。以酸奶為載體，在奶香中帶些許蘆薈的清新之感，不論風味還是概念這款產品都讓人耳目一新。包裝采用以粉、紫為主的漸變色，字母“A”正是蘆薈Aloe的簡稱，突出產品賣點，又傳達愛美麗、愛蘆薈的隱含意義。

日本品牌Emial Gelée Parfait推出柚子、姜、檸檬口味的限量款果凍產品，由三層檸檬果凍、蜜橘果凍、柚子和姜味果凍組成。值得注意的是，這款產品中特別添加了蘆薈成分。韓國著名的果汁飲料OKF蘆薈汁，富含維生素等各種營養成分，口味獨特，產品0卡路里十分友好。

早在《本草綱目》中就記載了蘆薈的多種治療作用。未來，隨著對蘆薈多糖生物活性的深入研究，蘆薈多糖的生物活性機理和功效因子將會更加明確，應用領域也將會更加拓寬。