洋奶粉的反壟斷調查正在進行中，國家發(fā)改委也希望通過這次行動能為中國奶粉行業(yè)的發(fā)展嚴格執(zhí)行行業(yè)規(guī)范。近日，國家發(fā)改委反壟斷局開展了對包括合生元、多美滋、美贊臣、惠氏、貝因美、富仕蘭在內的多家知名外資奶粉企業(yè)的反壟斷調查，有證據(jù)表明，上述企業(yè)已涉嫌存在操縱下游經(jīng)銷商轉售價格的縱向壟斷。

聯(lián)想起年初發(fā)改委對茅臺、五糧液兩大酒業(yè)巨頭作出的縱向壟斷處罰。“縱向壟斷”這一名詞一再進入公眾視野，不得不引發(fā)我們對這一壟斷形式作新的審視和思考。

何為縱向壟斷？

眾所周知，壟斷指的是企業(yè)利用自身某種優(yōu)勢地位，對相關領域內產品的生產和銷售予以操縱和控制，以達到排除和限制競爭效果的行為。壟斷主要分為橫向壟斷和縱向壟斷兩種形式。橫向壟斷指的是同一行業(yè)內有競爭關系的多家企業(yè)橫向聯(lián)盟以達到市場優(yōu)勢地位并以此來排除、限制競爭的行為，比如中國聯(lián)通和中國電信的寬帶接入壟斷之爭。

縱向壟斷則指同一產業(yè)或品牌中處于不同經(jīng)濟層次、無直接競爭關系的商家之間通過某種聯(lián)合所實施的排除、限制競爭的行為，其中最普遍的表現(xiàn)形式即是生產商操縱下游經(jīng)銷商轉售產品的價格，即生產商利用自己在該行業(yè)內的某種優(yōu)勢地位，通過固定或限定下游經(jīng)銷商轉售產品價格或利潤或回扣的方式，來實現(xiàn)操縱產品價格的行為，又稱為縱向價格壟斷。

通過本次發(fā)改委對外資品牌奶粉企業(yè)的反壟斷調查顯示，部分外資奶粉企業(yè)品牌可能正是利用中國2008年奶粉行業(yè)“三聚氰胺”事件所帶來的己方品牌所產生的消費者信任度、不可替代性等優(yōu)勢地位，以限制下游經(jīng)銷商轉售產品價格的方式抬高奶粉售價。如果這一調查結果屬實，相關奶粉企業(yè)可能構成縱向壟斷并面臨法律制裁。

具有更大隱蔽性

相比橫向壟斷，縱向壟斷具有更大的隱蔽性，又稱為“隱性壟斷”。中國反壟斷法實施后的五年內所展開的反壟斷調查幾乎都是對橫向壟斷的調查，但這并不代表縱向壟斷的危害性不高，相比橫向壟斷來講，縱向壟斷的危害性表現(xiàn)出普遍性和連鎖性兩大特征。

縱向壟斷在我國當前市場內存在較為普遍。在汽車、日化、煙酒、服裝等與百姓生活息息相關的領域內，生產商對下游經(jīng)銷商的價格控制已成為行業(yè)內的普遍性行為。打個比方，各位讀者可能都有在網(wǎng)上購物的經(jīng)歷，可能你會發(fā)現(xiàn)，某件完全相同的產品，在北京某經(jīng)銷商處只賣100元，但在上海某經(jīng)銷商處卻需300元，但北京的經(jīng)銷商可能會告知你該產品沒有吊牌，因為他是在違反生產商的規(guī)定跨區(qū)域銷售貨物即所謂“串貨”，所以他不需遵守生產商的限價規(guī)定，也就是為什么他的商品比其他經(jīng)銷商便宜的原因。

縱向壟斷的層級行為模式會導致在市場內產生連鎖反應。一是會減弱同一行業(yè)內不同品牌或企業(yè)之間的競爭，減少生產商之間通過競爭降低成本和價格的可能性；二是會減弱同一產業(yè)或品牌的經(jīng)銷商之間的內部競爭，減少經(jīng)銷商降低價格的動力和可能性，甚至于不遵守這一規(guī)則的經(jīng)銷商會遭到剔除和報復；三是會以生產商和經(jīng)銷商之間的價格壟斷通謀來損害消費者權益，在生產商和經(jīng)銷商之間、經(jīng)銷商之間形成的價格讓步最終轉嫁由消費者來承擔。

防治不應止于約談

從目前對違反反壟斷法的企業(yè)的監(jiān)管和處罰來看，相關部門采用的主要方式還是對涉案企業(yè)進行“約談”的軟處理，如果企業(yè)予以整改，則可免于處罰，而動真格進行罰款處罰的少之又少。從市場體制下企業(yè)追逐利益化的角度出發(fā)，這無疑降低了企業(yè)的違法成本，一定程度上縱容了企業(yè)的違法行為。所以，應當嚴格執(zhí)行反壟斷法，對違法企業(yè)予以依法制裁，以樹立法律的權威，規(guī)范市場秩序。

進一步來講，罰款并非最終目的，關鍵在于要樹立一個良好的市場競爭風氣，推動市場良性發(fā)展。基于我國目前的實際情況，應采取有區(qū)分、層級化的規(guī)范體系：一是對于在行業(yè)內占據(jù)市場支配地位的經(jīng)營者一旦形成縱向壟斷行為要予以嚴格處罰，以起到良好的示范作用；二是對于行業(yè)內已形成一定規(guī)模的市場力量但尚未占據(jù)支配地位的經(jīng)營者，要對其實施的縱向操控行為進行審慎的調查，判斷其是否達到了排除和限制競爭的效果，以及時制止、排除侵害為主，防止該行為進一步在行業(yè)內形成連鎖效應；三是對于尚未形成規(guī)模化市場力量的經(jīng)營者，要及時予以教育和引導，以規(guī)范市場秩序實現(xiàn)合法、有序競爭的良好氛圍。