配方奶粉又稱母乳化奶粉，它是為了滿足嬰兒的營養需要，在普通奶粉的基礎上加以調配的奶制品。與普通奶粉相比，配方奶粉去除了部分酪蛋白，增加了乳清蛋白；去除了大部分飽和脂肪酸，加入了植物油，從而增加了不飽和脂肪酸, DHA(二十二碳六烯酸，俗稱腦黃金),AA(花生四烯酸)；配方奶粉中還加入了乳糖，含糖量接近人乳；降低了礦物質含量，以減輕嬰幼兒腎臟負擔；另外還添加了微量元素、維生素、某些氨基酸或其他成分，使之更接近人乳。也稱為嬰兒配方奶粉。

母乳成分按時間順序分三種，產后1~5天為初乳，6~10天為過渡乳。15天~15個月為成熟乳。初乳量較少，色淡黃，含脂肪少，蛋白質多，有較多微量元素，更重要的是初乳中免疫球蛋白含量最高，可幫助新生兒抵抗疾病。成熟乳中含有豐富的蛋白質，、脂肪、礦物質、維生素、碳水化合物等。母乳是嬰兒的食品，嬰兒配方奶粉以母乳成分為標準，追求對母乳的無限接近，產品質量不斷提高，種類五花八門，雖沒有一種能勝過母乳，但配方奶粉是在母乳缺乏或不足情況下最能滿足嬰兒營養需要的食品。換言之，配方奶粉完全能滿足嬰兒生長發育的營養需要。

母乳喂養是媽媽們的選擇，實在是沒條件自己哺乳的，選擇配方奶粉的基本原則是：越nearto母乳成分的奶粉越好。目前市場上的配方奶粉大都接近于母乳成分，只是在個別成分和數量上有所不同。挑選配方奶粉首先根據寶寶不同年齡，如0－6個月，選diyi階段配方奶粉；較大嬰兒奶粉，專為六個月以上的寶寶設計，營養含量較嬰兒配方奶粉高，蛋白質含量也提高。

選用配方奶粉的營養素適度、均衡、全面、口味較好，能滿足每個年齡段孩子的生長發育需求，寶寶吃后無便秘、無腹瀉，體重和身高等指標正常增長，睡得香，食欲正常。無口氣，眼屎少，無皮疹。母乳中的蛋白質有27%是α-乳清蛋白，而牛奶中的α-乳清蛋白僅占全部蛋白質的4%，a-乳清蛋白能提供最nearto母乳的氨基酸組合,提高蛋白質的生物利用度，降低蛋白質總量, 從而有效減輕腎臟負擔。同時a乳清蛋白還含有調節睡眠的神經遞質,有助于嬰兒的睡眠，促進嬰兒的大腦發育。所以要選擇α-乳清蛋白含量較nearto母乳的配方奶粉。此外，精練植物油和牛磺酸滿足發育時腦組織的特別需要，脫鹽乳清粉能降低灰分含量，減輕嬰兒腎負擔。乳清蛋白與酪蛋白的含量比例（6：4）與母乳相似，易于嬰兒消化吸收；鈣磷比例2：1；同時添加維生素D，促進鈣的吸收，預防嬰兒佝僂病。適量的鐵可以預防嬰兒缺鐵性貧血。

純進口奶粉并不一定符合中國嬰兒的生長發育情況，所謂一方水土養一方人。只有符合中國嬰兒生長特點的奶粉才是最適合的。配方奶粉中并非添加元素越多就越好。如果奶粉中脂溶性維生素A、D、鐵、鋅等礦物質超標，會對孩子產生毒性。