肺炎球菌疾病是由肺炎球菌（也稱肺炎鏈球菌）感染所導致的一系列疾病，包括肺炎、腦膜炎、菌血癥/敗血癥及中耳炎等，不僅嚴重危害患者健康，甚至會導致死亡。而兒童和老年人是肺炎球菌疾病的主要易感人群。
    根據世界衛生組織估計，全球每年大約有70-100萬5歲以下的兒童死于各類肺炎球菌疾病。在所有可通過疫苗預防的疾病中，肺炎球菌疾病是導致該年齡組兒童死亡的首要病因。在我國肺炎也是導致嬰幼兒死亡的頭號“殺手”，而很多嚴重的肺炎都是由肺炎球菌引起的。
    但是國內大部分公眾對肺炎球菌疾病的危害性缺乏足夠的認識。據一份搜狐網在線調查顯示,有八成的公眾表示不知道‘肺炎球菌’,六成的公眾不知道2歲以下嬰幼兒是肺炎球菌的高危人群。
    面對肺炎球菌對抗生素日益增長的耐藥性，相比用抗生素治療肺炎球菌疾病，專家們更提倡一種更為經濟有效的預防方式——接種疫苗。據了解，世界衛生組織已在全球范圍支持將肺炎鏈球菌結合疫苗納入國家免疫計劃。美國從2000年開始對所有新出生的嬰兒實施肺炎球菌結合疫苗常規接種,3年內由該疫苗血清類型引起的兒童肺炎球菌疾病就下降了94%。
    據悉，該疫苗目前已在全球80多個國家和地區廣泛使用,并被其中25個國家列入國家免疫規劃，為全球嬰幼兒安全接種了超過1億8千萬劑。
    專家呼吁，廣大公眾尤其是父母應該對肺炎球菌疾病予以充分的重視。而此次惠氏公司在順利取得“通行證”后，會加快肺炎球菌疫苗在國內的上市步伐，屆時會有更多的中國的小寶寶們得到疫苗保護，從而遠離肺炎球菌的威脅。