有關專業機構研究發現，中國乳業的成長動力已由液態奶轉變為奶粉、酸奶等多種乳品。其中，中國奶粉市場，尤其是嬰幼兒配方奶粉的需求增長速度較快。中國高檔嬰兒奶粉市場銷量每年以兩位數的速度增長。再加上今年是一個生育高峰年，相關數據顯示中國有可能取代日本，成為僅次于美國的世界第二大嬰幼兒配方奶粉市場。

全國0-3歲的人口有6900萬，每年新出生的人口在1700萬左右。由于現代生活日益緊張，都市婦女難以完全依靠母乳喂養寶寶。所以高端嬰兒奶粉的需求日益加大。這樣每年的嬰幼兒奶粉市場就需要30萬噸。我國現在一年的嬰幼兒奶粉產量僅8-10萬噸，龐大的新生兒消費群體孕育著中國嬰幼兒奶粉巨大的市場空間。對于飽受原料價格上漲和市場激烈競爭雙重壓力的中國乳企而言，進軍奶粉市場，特別是占據高附加值的嬰兒奶粉市場成為了企業轉型，發展壯大的必然選擇。

長期以來，嬰幼兒奶粉市場一直被國外品牌壟斷，如惠氏、美贊臣、雅培、雀巢、多美滋等。全球排名前100名的乳品企業已經有20多家進入中國，進口品牌的產值已占我國乳品市場的1／3。而國內品牌在嬰幼兒配方奶粉研制上起步比較晚，產品研發能力相對較弱。盡管有著上述種種不利因素，以伊利為代表的中國乳企依然憑借自身的研發能力和戰略眼光，經過數年布局，推出多款適合中國寶寶吸收的嬰兒奶粉，打破了國外品牌的壟斷地位，彰顯了民族品牌的實力。

2005年，伊利就已打破國際品牌在國內奶粉市場的壟斷局面而成為國內市場上的品牌。近兩年來伊利集團的中高檔嬰幼兒奶粉更是始終保持著140%的增長。至2006年，伊利中高檔奶粉已經基本完成了以高附加值產品為主的產品戰略結構升級，牢牢占據了國內主流市場，品質形象獲得市場充分認可。2007年底，伊利集團榮登了“十大受消費者信賴的中國嬰幼兒奶粉品牌”之一。獲此殊榮的伊利此時在全國奶粉市場已經占據了穩定的優勢。據中華全國商業信息中心對奶粉行業2007上半年的數據調查顯示，伊利在全國奶粉市場的綜合占有率穩居diyi，其市場覆蓋面和銷售額等各項關鍵指標均具備明顯的優勢。權威調查機構AC尼爾森最新數據也顯示，伊利在嬰幼兒奶粉與成人奶粉均取得強勁的增長，分別達到行業平均增長的5.5倍與26倍。

伊利一直不遺余力的進行技術創新，推動產品升級，不斷為國人提供最適合的產品。以嬰幼兒配方為例。為了生產出可以抗衡國際品牌，適合中國人體質的嬰幼兒奶粉，伊利一直專注于母乳營養科學的研究，自2004年8月份開始，伊利集團奶粉事業部在全國具有代表性的7個省級城市采集母乳，并與南昌大學、中國疾控中心營衛所、荷蘭LIPIDNUTRITION公司合作，對母乳的脂肪酸組成、蛋白質氨基酸組成、礦物質、維生素等指標進行全面的檢測、分析、匯總，截止2006年12月份，歷時兩年半，研究全部完成，目的是通過中國母乳成分的分析并以此為依據設計適合中國嬰幼兒食用的配方奶粉。在成功開發伊利嬰幼兒奶粉并獲得市場認可的基礎上，伊利研發人員再接再厲，在2007年又進行了產品的全線升級，在原先推出的“A+B”營養系統上，添加了增強記憶、有助腦部發育的膽堿，同時加入有助于吸收及免疫的活性雙歧益生菌與復合益生元，使益智營養得到有效吸收，為嬰幼兒的智力發育和身體發育提供雙重動力。

2008年6月，伊利集團宣布旗下的金山新工業園奶粉加工區正式落成。這家號稱“全球規模的配方奶粉生產工廠”占地500畝，日處理鮮牛奶能力可達1200噸，年產各種配方奶粉產品6萬噸，其落成標志著伊利擁有了自己的超大規模的自主奶粉生產基地。金山工廠的落成和啟用不僅表明伊利以液態奶、奶粉等多產品線為支柱格局的生產體系的確立和鞏固，更大大加強了伊利在奶粉產品的生產、研發能力，因此，伊利在與國外知名品牌相抗衡，高端奶粉市場的過程中占據更大的優勢。