奶源管理是乳企發展的關鍵因素，在內蒙古呼和浩特市土左旗的伊利集團現代牧業科技示范園區可以看到，這里已經實現自動化擠奶，在對奶牛進行清潔后由機器自動擠奶，擠出的奶直接進入儲奶罐，冷卻后由運奶車直接運到伊利的生產工廠。

據工作人員段俊峰介紹，公司對擠奶過程有明確要求，奶牛在擠奶之前要先進行牛體清潔，每頭牛都有自己的消毒紙巾，用完便丟棄，擠出的前三把牛奶不要，然后再由機器擠奶，擠完后還要進行藥浴，然后進行設備清洗及記錄。

奶源是乳業發展的基礎，我國乳品市場多次重大的質量安全事件均起源于奶源。“只有抓好奶源這個源頭，乳品質量安全局面才能得到根本扭轉，這也成為業內的共識。”伊利集團執行總裁張劍秋表示。

然而，知易行難，源頭的問題，解決起來遠比想象的要難。我國原有的奶源狀況主要以散養農戶和奶站的模式為主，這種模式暗藏著各種安全隱患。推進奶牛的集中化、規模化養殖已成為轉變乳業發展方式、保障乳制品質量安全的必然選擇。2007年至2011年，伊利在奶源建設方面的投入累計達75億元。目前，伊利在全國已擁有自建、在建及合作牧場共1300座，奶源供應比例中集中化、規模化的養殖牧場達85%左右。