所謂自學能力，就是不依賴教師、家長，通過獨立學習、鉆研而獲取知識的能力。培養兒童自學能力的前提條件是：孩子必須具有一定的文化知識，掌握讀、寫、算的基本技能，具備中等以上的智力水平。自學能力包括以下幾個方面：

一、選擇信息。要學會選擇圖書。小學低年級學生掌握的詞匯量有限，需要文字簡單、畫面生動的注音讀物和連環畫。如《世界童話名著連環畫》等，把孩子引向豐富多彩、充滿幻想和詩情的世界；高年級學生選書一要實用，二要立足于啟迪思維，開發智力。如《兒童百科全書》、《十萬個為什么》等。

二、接收信息。接收以各種媒介作為載體的信息，其中以視聽為主。最關鍵的是要培養兒童獨立閱讀的能力，使他們能根據需要主動閱讀書籍報刊。預習也是培養獨立閱讀能力的重要途徑，可以要求孩子對所學科目進行預習。質疑提問是接收信息的的主要途徑，家長要鼓勵孩子敢問善問，孩子的問題越多，他最終獲得的知識就越多。

三、理解、分析和組合信息。將接收到的信息與頭腦中原有的認識結構相聯系并納入認識結構，這是對信息的處理過程。有些小學生為了應付考試而習慣于死記硬背書本知識，一些家長也習慣于單純向孩子講解知識并讓孩子按照固定的程式做練習，這種形式主義的學習方法危害是很大的。可以引導孩子把書本上的內容和通過學習實踐所獲得的經驗結合起來，整理小結。鼓勵兒童發表自己獨特的見解，善于與人探討問題；鼓勵兒童把自己的學習心得介紹給同學，幫助學習有困難的同學趕上來。

四、存儲信息。把獲得的信息納入認知結構本身是一種存儲，為了防止遺忘，可以指導孩子寫讀書筆記，做讀書卡片，把有用的資料記錄下來，利用電腦存儲更為有利。

對學習成績較差的孩子，也要重視培養他們的自學能力。當然要適當降低要求，放慢進度，練習的形式要多樣化，讓他們在學習上順利爬坡。