5歲以前的兒童其視力是很弱的，一般不超過1.0。6歲時才能達到成人的水平。

剛出生的嬰兒僅能知道眼前手的擺動，不過距離很有限，如果在20～25厘米處懸掛一個汽球，左右擺動，這時小兒兩只眼睛只能注視45°范圍。4周時可達90°，3個月時可達180°。大約在6周以前，雙眼表現出輕度的輻輳（兩只眼同視一物的現象），但要到4個月時才能協調得好，如6個月時仍不能同視一物就是異常情況。

3個月時能注視近處的物品，眼球能自由運動，但這時的視力僅0．01到0．02。4個月時開始會辨別顏色，能對雙眼的視線進行調整，6個月時視力為0．04～0．06。在這期間，不能用較強而集中的光線直接照眼，室內的光線不宜過強，但也不宜過暗，應光線柔和、色調鮮明，不要過分單一，要給予多種色調的刺激，以促進色覺的發育和形成。

孩子1歲時視力為0．2～0．4，2歲時視力可達到0．5～0.6，到3歲時，視力能達到1．0以上者大約有60～70％，5歲時達到1．0以上者達83％。從3歲到5歲這段時間是視力提高最快的階段，6歲時視力大致可達到成人的水平。

根據小兒視力發育及特點，4歲以前，不宜勉強讓孩子在光線不足或光線過強的環境中作較精細的事情，如寫字、畫圖等。目前許多父母對2、3歲的孩子就強迫他們每天去識字、寫字，這不利于視力的發育。

5歲以前，主要是使孩子養成良好的看東西姿勢，培養其眼球運動的靈活性及辨別物體顏色、形狀的能力，而不一定要讓他們認識多少字或會寫多少字，這些都是以后的事。過早地去做這些事，會影響視力的發育。