根據全國農副產品和農資價格行情系統檢測結果顯示，我國的生鮮乳價格已經連續上漲13個月，尤其是在下半年漲勢更為驚人，其中浙江、黑龍江和新疆的漲幅位居前列。對此多家乳制品企業表示，這是因為原奶緊張和人工成本增高所致，而在東方艾格農業咨詢有限公司乳品分析師陳連芳看來，這次奶荒的原因主要有三個方面。

首先，今年所遭遇的奶荒在兩年前就埋下了隱患，由于前幾年原奶價格收購不高，很多散戶都放棄了養殖奶牛。去年又遭遇了奶牛乳腺炎、流行熱等疫情，大量奶牛被殺。再加上今年夏季溫度過高，奶牛的產奶量明顯下降，如果超過35攝氏度，產奶量甚至會跌至四成左右。綜合這些國內因素，就導致原奶量大幅下降，供給量不足。

其次，新西蘭奶粉被禁止出口。根據相關數據顯示，2012年國內液態奶以及生產奶粉所需的原奶量共計約4360萬噸，原奶供給缺少360萬噸，其中85%來自新西蘭。歐洲和美國的全脂奶粉原本產量就不高，而且有固定的市場，因此在短時間內很難補齊新西蘭的缺口。

再次，牛肉價格上漲也導致原奶供應不足。在今年10月份，全國牛肉平均價格就高達59.64元/公斤，同比上漲28.9%，12月，國內牛肉批發價格上漲至66元/公斤。這導致部分養殖者把奶牛養肥，當做肉牛來賣。