母乳是小嬰兒最理想的天然食品，是母愛最完美無私的奉獻，對于出生6個月以內的小嬰兒，它能提供寶寶所需的幾乎全部營養成份，包括水份。堅持母乳喂養，將會給你的寶寶的一生帶來無盡的好處。

純母乳喂養是指嬰兒在生后6個月內完全以母乳滿足嬰兒的全部液體，能量和營養素的喂養方式（除使用少量維生素D和K外）。除母乳外，僅給予水的喂養方式為基本純母乳喂養。2002年“中國居民營養與健康狀況調查”顯示：我國嬰兒4個月內基本純母乳喂養率為71.6%,城鄉分別為65.5%和74.4%,有待進一步提高。

母乳是出生6個月之內寶寶的最理想的食品和飲料，它含有人類生命早期所需要的全部營養成分。其成分還能隨著小嬰兒的長大不斷變化，以適應孩子生長發育的需要，即使同一次哺乳，其最初和最末部分乳汁成分也不同。母乳可分為初乳（產后7天以內），淡黃色，粘稠，含有豐富的營養，含蛋白質多（約10%,），并含有多種免疫成份，尤以免疫球蛋白A為多，可以保護新生兒的呼吸道和消化道粘膜免受感染，其中多不飽和脂肪酸也較成熟乳多，初乳量較少，是無價之寶，一定要喂給新生兒，千萬不可丟棄。之后8-14天的乳汁為過渡乳，量漸增多，15天-9個月為成熟乳，每日泌乳量可達700-1000毫升，10個月以后的乳汁為晚乳，總量和營養成分都漸減少。

母乳中已鑒定的成分超過200多種，含有最適宜嬰兒生長發育的各種營養素： 盡管母乳含蛋白質比牛奶少（約1.1克/100毫升），但乳清蛋白高達70%,在胃中能形成較軟的凝塊，易于消化吸收，而牛奶中的蛋白質主要是酪蛋白，含乳清蛋白僅約18%,不如母乳易消化吸收。母乳中還含有豐富的免疫物質，如各種免疫球蛋白，免疫活性細胞，溶菌酶，乳鐵蛋白等，所以吃母乳的孩子強壯，較少生病，特別是傳染病。

母乳中含有豐富的乳糖（約7%,高于牛奶，牛奶含量約為4%），適合小嬰兒需要。乳糖不僅能夠提供小嬰兒部分能量，且能在changdao中產生乳酸，乳酸在changdao內可抑制有害菌的生長，亦可促進鈣的吸收，改善changdao功能，使小嬰兒不致發生消化不良或便秘。

母乳中的脂肪數量（3.5-4.5克/升）和種類都比牛奶多，人乳能量的50%由脂肪提供，且顆粒小，易于消化吸收。母乳中含有更多的必需脂肪酸，含亞麻酸約8%,明顯高于牛奶（2%）。其中二十二碳六烯酸（DHA）和花生四烯酸（ARA ）對嬰兒的腦及視網膜發育非常重要，還含有能促進腦發育的�；撬幔�425毫克/升），這些物質在牛奶中含量極少。人乳中膽固醇含量為0.2-0.3克/升，比牛乳多，豐富的膽固醇有利于嬰兒中樞神經系統髓鞘的發育。

母乳中還有多種維生素，如維生素A、B、C、E含量均高于牛奶，營養良好的母親其乳汗中的維生素能滿足6個月內小嬰兒的需要。母乳含維生素D（0.1-1.0微克/升）較少，維生素K亦不足（15微克/升，僅為牛奶的1/4），所以新生兒出生時應肌肉注射維生素K10.5-1毫克，以預防發生新生兒出血癥；出生后2-3周起補充維生素D10微克/日，預防佝僂病。

母乳中礦物質總量少于牛奶，（牛奶中礦物質含量比牛奶多3-3.5倍）這對小嬰兒尚不成熟的腎臟排泄功能是很合適的。母乳中含鈣量少于牛奶（約300毫克/升），但鈣、磷比例合適，所以較牛奶中的鈣容易吸收（母奶鈣吸收率約50-70%），牛奶含磷多，磷易與酪蛋白結合而影響鈣的吸收（牛奶鈣吸收率20%）。母乳含鋅亦豐富且易吸收（吸收率遠高于牛奶），所以母乳喂養兒少有缺鋅癥狀。母乳含鐵量與牛奶相近，但吸收率比牛奶高，可達50%.所以母乳喂養兒也較少發生缺鈣和貧血。

母乳中還含有一些幫助消化的酶類，如淀粉酶、乳脂酶等以及促進changdao有益菌生長的促雙歧桿菌生長因子。 母乳溫度適宜，方便、經濟，污染機會少，又很少發生guomi，如濕疹，哮喘（吃牛奶的嬰兒出生diyi個月約有57%發生guomi）。由于母乳中含有免疫活性物質，可促進嬰兒免疫系統的成熟，所以嬰兒出生后的前6個月給與母乳喂養可以明顯降低感染性疾病的發生率，特別是呼吸道和消化道的疾病以及傳染病。有些研究還證實母乳喂養時間較長者，成年后糖尿病，肥胖病，腫瘤等的發病風險亦較低。

哺乳不僅對嬰兒有益，對母親亦有好處，能促進子宮收縮，減少產后出血，幫助子宮復原；由于自己喂奶要消耗一定能量（大約每日500-600kcal），所以可以更快的恢復體形；哺乳期推遲月經復潮，亦有利于計劃生育；一次完整的懷孕和哺乳還可以減少母親患乳腺癌，卵巢癌的風險。最近美國一項涉及6萬人的研究顯示：哺乳能將其患乳腺癌的風險降低25%.

分娩后自己喂奶也是母親和嬰兒雙方親情的自然需要。在母乳哺喂的過程中是母子間愛的傳遞和交流，母親的愛通過那涓涓的細流進入嬰兒體內，滲入每一個細胞。通過愛撫，目光，語言，和嬰兒進行情感交流；而小嬰兒的甜美笑容和安詳睡態也給與母親無限的欣慰！

總之母乳是個寶，嬰兒少不了。有益于嬰兒智力發育，增進母子感情，對孩子今后的身體和心理健康有重要意義。在哺喂的過程中對嬰兒的精神，食欲等情況也能夠及時了解。