嬰幼兒期是人生生長發育最重要的階段，這一階段對寶寶的喂養是否正確，事關寶寶一生的健康，許多調查結果表明，我國嬰兒四個月前的生長指標達到國際標準，并不輸給發達國家的孩子。但四個月后，就逐步落后于國際標準，其中最主要原因就是沒有及時地、合理地添加輔助食品。

母乳是嬰兒最理想的天然食品，但四個月后的嬰兒處在生長發育的旺盛時期，需要的營養成份按比例是成人的二倍，而母乳分泌已達到頂峰，每天約800毫升左右，此時的嬰兒體重約7-8kg，僅靠800毫升的母乳所提供的營養顯然不夠。以熱能為例，4-6個月的嬰兒每日需2900-3700千焦，而800毫升的母乳僅提供3000千焦，僅滿足所需熱能的80%，再以鐵為例，嬰兒每日需鐵10毫克，而每100毫升母乳中僅含鐵0。1毫克，在此階段體內儲存鐵已用盡，必須從其他食物中補充。

嬰兒四個月后，不論母乳喂養還是人工喂養或是混合喂養均應及時地、合理地添加嬰兒輔助食品，提供嬰兒生長發育所必需的熱能及各種營養素。